Старейший житель планеты - сосна Мафусаил

Сосна Мафусаил – один из самых древних жителей нашей планеты, насчитывающий по подсчетам ученых порядка 4845 лет. Этот уникальный представитель флоры относится к виду Pinus longaeva (сосна остистая межгорная), который характеризуется самой большой продолжительностью жизни среди деревьев. В естественных условиях эти хвойные долгожители растут преимущественно на территории Северной Америки, особенно распространены в горах Нью-Мексико, Колорадо и Аризоны.
Уникальная сосна, названная в честь библейского персонажа, прожившего 970 лет, произрастает на высоте более 3000 метров. После гибели древнейшего дерева Прометей, она считается самым старым живым организмом на планете. Ценную находку впервые обнаружил в 1953 году американский ботаник Эдмунд Шульман. В 1958 году об удивительном феномене стало известно широкой общественности благодаря публикации журнала National Geographic. Властями США были предписаны особые меры по охране природной реликвии после печального инцидента с аспирантом Дональдом Карри. Молодой ученый сделал надрезы для исследования количества годовых колец на коре Прометея – сосне, достигшей возраста 5000 лет, что привело к гибели долгожителя.

Если найти точное месторасположение древнейшей сосны не удастся, туристы могут отправиться в так называемый Лес древних долговечных сосен, расположенный на территории заповедника Ancient Bristlecone . Он находится высоко в горах, в некотором отдалении от проторенных туристических дорог, в зимнее время обычно закрыт для посещения из-за мощных снежных заносов. Именно в этом национальном парке можно встретить самые древние растения нашей планеты, возраст которых исчисляется тысячелетиями.

Расположение сосны Мафусаил не разглашается, такая мера является вынужденной для предотвращения актов вандализма. Природный объект находится под усиленной охраной.

Ценный памятник природы произрастает на склоне горного хребта Уайт-Маунтинс, который находится в лесу Инио, в восточном регионе Калифорнии (США).